Fare rete per trasformare la dimensione ridotta da limite a risorsa e contrastare l'erosione demografica e dei servizi. È questo l'obiettivo con cui è stata ufficialmente costituita a Calliano Monferrato la Casa dei Piccoli Comuni, un nuovo percorso politico e amministrativo che riunisce i primi dieci municipi del Monferrato Astigiano, sancito dalla sottoscrizione della Charta dei Piccoli Comuni.
A promuovere questa alleanza nata dal basso, ma già aperta all'adesione di tutte le realtà italiane al di sotto dei 5.000 abitanti, sono i sindaci di Alfiano Natta (655 abitanti), Altavilla Monferrato (388), Calliano Monferrato (1.235), Casorzo Monferrato (581), Frinco (722), Grana Monferrato (507), Grazzano Badoglio (511), Montemagno Monferrato (1.030), Refrancore (1.535) e Tonco (762). Complessivamente si tratta di una comunità di 7.926 abitanti che sceglie di muoversi in modo coordinato.
L'iniziativa, nata dalla collaborazione con Angelo Patrizio, milanese di origine ma monferrino d'adozione, parte dai numeri nazionali: in Italia i piccoli centri sono 5.530, rappresentano il 70% delle amministrazioni e custodiscono 10 milioni di cittadini. Secondo quanto evidenziato dai promotori, questi territori costituiscono un presidio storico, culturale e ambientale fondamentale, oggi però messo a dura prova da spopolamento, burocrazia insostenibile, chiusura di presidi essenziali come poste, banche e sanità di base, oltre alla difficoltà di intercettare fondi europei e nazionali. "Il patrimonio storico di cui siamo custodi non è un ricordo del passato, ma uno strumento propulsivo verso il futuro", si legge nella Charta. Il documento rimarca inoltre un cambio di paradigma necessario: "I piccoli paesi non possono reggere da soli le politiche di competitività tra territori e tra città e campagna. Bisogna passare dalla competitività alla cooperazione".
I tre livelli di intervento della Charta
Il programma tracciato dal documento si articola su tre orizzonti temporali ben definiti. Nel breve termine, l'attenzione è rivolta al contrasto allo spopolamento, all'individuazione di linee per la rivitalizzazione economica, al dialogo sui nuovi abitanti e sull'accoglienza, nonché a una programmazione intercomunale per il turismo, i prodotti a chilometro zero e la promozione collettiva. Nel medio termine, invece, i comuni chiedono il riconoscimento economico del proprio ruolo di "manutentori e custodi del territorio", affiancato dalla revisione dei modelli tributari e fiscali e dalla semplificazione burocratica per chi intende ristrutturare un immobile o avviare un'attività.
Guardando al lungo termine, l'alleanza punta alla redazione di un Dossier nazionale sul patrimonio edilizio storico e vincolato, oggi spesso a rischio abbandono a causa degli elevati costi imposti dalle Soprintendenze, da sottoporre al Ministero della Cultura. A questo si affiancherà l'elaborazione di un "Decalogo dei Diritti degli abitanti dei piccoli Comuni", destinato a essere presentato a Governo, Parlamento e Commissione Europea.
La struttura operativa e l'appello alle istituzioni
Per tradurre gli intenti in azioni concrete è stato istituito un Comitato Tecnico, composto da un rappresentante per ciascun municipio e coordinato dal geometra Andrea Cantamessa, responsabile del Servizio Tecnico dei comuni di Calliano Monferrato e Altavilla Monferrato. Il coordinamento scientifico è stato affidato all'architetto Angelo Patrizio, residente a Ottiglio, urbanista di lungo corso già coordinatore nazionale del laboratorio sperimentale sulla rigenerazione urbana attivato da ANCI e Confcommercio imprese per l'Italia, nonché ideatore e coordinatore di URBAN.PRO, incubatore patrocinato da Consiglio Nazionale Architetti, Unioncamere, ANCE e Confcommercio.
Dura e netta la presa di posizione congiunta dei dieci sindaci firmatari sulle criticità gestionali quotidiane: "Non chiediamo assistenzialismo, chiediamo di essere messi nelle condizioni di amministrare", dichiarano i primi cittadini. "Le procedure per spendere i fondi non tengono conto di come è fatta una piccola amministrazione comunale. Vogliamo costruire Dossier seri da portare sui tavoli del Parlamento nazionale, del Governo, dei Consigli regionali e di Bruxelles. La Casa di Calliano è aperta a tutti i sindaci che si riconoscono in questo principio: da soli ci si spegne, insieme si resta accesi", concludono.
La sede operativa della Casa dei Piccoli Comuni, individuata anche per la sua posizione baricentrica nel Monferrato Astigiano, sarà ospitata negli uffici del municipio di Calliano Monferrato, guidato dal sindaco Paolo Belluardo. Il percorso entra subito nel vivo con due appuntamenti istituzionali: il 20 novembre 2026 una delegazione di sindaci consegnerà la Charta a Bologna durante gli Stati Generali di A.N.C.S.A. (Associazione Nazionale Centri Storico-Artistici), mentre il 4 dicembre 2026 il documento sarà al centro del convegno intitolato "Il deserto dei servizi", in programma proprio a Calliano Monferrato. Per informazioni e adesioni è possibile contattare il Comune al numero 0141-928150 o scrivere all'indirizzo protocollo@comune.calliano.at.it.