Lo United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) stima che, oltre a circa sei milioni di ebrei, nei campi di concentramento nazisti persero la vita anche numerosi altri gruppi di persone tra cui rom (tra le 196.000 e le 300.000 vittime, disabili (oltre 200.000, ‘ariani’ compresi), non ariani vittime di ‘pulizia etnica’, dissidenti politici, piccole minoranze, omosessuali e Testimoni di Geova, che furono tra i primi a venire internati nei campi di sterminio.
Questi ultimi, per molti anni sono rientrati tra le ‘vittime dimenticate’, come sottolinea il professor Detlef Garbe, ex direttore del Memoriale del campo di concentramento di Neuengamme: “I testimoni di Geova, che nel Terzo Reich subirono un’implacabile persecuzione, sono tra le cosiddette vittime dimenticate del regime nazista. Per decenni sono stati ignorati […] nonostante il fatto che un considerevole numero di testimoni di Geova subì persecuzione e morte”.
Ora giustamente ricordate in occasione del Giorno della Memoria che, ogni 27 gennaio, commemora tutte le vittime dell’Olocausto nella data della liberazione di Auschwitz-Birkenau, il più grande campo di concentramento e sterminio nazista –
I Testimoni furono oppressi perché si rifiutarono di imbracciare le armi o di conformarsi all’ideologia nazista dell’odio. “I Testimoni di Geova erano l’unico gruppo cristiano sotto il Terzo Reich a essere contrassegnato da un simbolo specifico per i prigionieri: il triangolo viola. Erano perseguitati solo sulla base delle loro convinzioni religiose”, dice Daniele Clementi, portavoce dei Testimoni di Geova. “I nazisti offrirono loro la libertà se avessero rinunciato alla loro fede e avessero sostenuto il regime. Eppure hanno avuto il coraggio di attenersi ai valori cristiani: la lealtà a Dio e l’amore per il prossimo”.
Alcune statistiche sulla persecuzione dei Testimoni di Geova sotto il regime nazista:
- Dei circa 35.000 Testimoni che si trovavano nell’Europa occupata, circa 13.400 furono vittime della persecuzione nazista
- Circa 11.300 persone furono arrestate
- Circa 4.200 furono mandati nei campi di concentramento
- Più di 1.250 testimoni di Geova vittime della persecuzione nazista erano minorenni
- Circa 600 figli di testimoni di Geova furono sottratti ai loro genitori dal governo nazista
- Almeno 72 testimoni di Geova furono uccisi con l’eutanasia
- Almeno 548 Testimoni, alcuni dei quali minorenni, morirono per esecuzione o omicidio volontario
- In totale circa 1.600 Testimoni persero la vita a causa della persecuzione nazista
- Si stima che circa 6.000 Testimoni fossero detenuti in prigioni o campi di concentramento durante il periodo dell’Olocausto.
Per maggiori informazioni sui testimoni di Geova, si può fare riferimento a questo sito
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